Apakah Game Asah Otak Bikin Pintar? Ini Kata Riset

Janjinya, dan kenapa laris

Di akhir 2000-an muncul gelombang aplikasi dan game genggam yang menjanjikan otak lebih muda, lebih tajam, dan lebih cepat hanya dengan beberapa menit teka-teki setiap hari. Idenya sangat menggoda: otak itu seperti otot, jadi kalau dilatih, ia akan tumbuh. Jutaan orang mendaftar, dan satu industri kecil tumbuh di sekitar klaim itu.

Kami juga membuat game asah otak, jadi rasanya adil untuk jujur soal apa yang bisa dan tidak bisa dilakukannya. Versi singkatnya: kamu akan makin jago di game-nya, game-nya bisa bermanfaat dengan cara lain, tapi bukti bahwa game seperti ini menaikkan kecerdasan umum masih lemah. Ini kata riset, dan alasannya.

Transfer dekat dan transfer jauh

Psikolog membagi pertanyaan ini jadi dua. Transfer dekat artinya melatih satu tugas membuatmu lebih jago di tugas itu atau tugas yang sangat mirip. Sering berlatih hitung cepat di kepala, kamu akan makin cepat berhitung di kepala. Bagian ini sudah terbukti dan tidak diperdebatkan.

Transfer jauh adalah janji besarnya: bahwa melatih game ingatan membuatmu lebih jago mengingat nama orang, membaca kontrak, atau memecahkan masalah di kantor. Di sinilah buktinya menipis. Tahun 2016, tim psikolog yang dipimpin Daniel Simons menerbitkan tinjauan panjang atas studi-studi yang dikutip perusahaan brain training untuk mendukung produk mereka. Mereka menemukan banyak bukti transfer dekat, jauh lebih sedikit untuk tugas yang hanya sedikit mirip dengan latihannya, dan hampir tidak ada bukti meyakinkan bahwa latihan itu memperbaiki cara berpikir sehari-hari.

Kasus yang jadi berita besar

Perdebatan ini jadi publik pada 2014, ketika sekitar tujuh puluh ilmuwan menandatangani pernyataan terbuka yang digagas Stanford Center on Longevity. Isinya memperingatkan bahwa pemasaran game asah otak berlari lebih cepat daripada sainsnya. Sekelompok peneliti lain membalas dengan surat sendiri yang menyatakan sebagian latihan tetap menjanjikan. Kedua pihak sepakat bahwa dibutuhkan studi yang lebih cermat.

Dua tahun kemudian, pada 2016, perusahaan di balik Lumosity setuju membayar dua juta dolar untuk menyelesaikan tuduhan Komisi Perdagangan Federal Amerika Serikat (FTC). Menurut FTC, iklannya mengklaim tanpa bukti yang cukup bahwa game-nya bisa meningkatkan prestasi di sekolah dan kantor serta menunda penurunan akibat usia. Penyelesaian itu tidak menyatakan game-nya tidak berguna. Yang dinyatakan adalah janji-janji besarnya belum terbukti.

Di mana buktinya lebih menjanjikan

Tidak semuanya negatif. Studi jangka panjang terbesar, bernama ACTIVE, mengikuti hampir tiga ribu lansia di Amerika Serikat yang mendapat latihan beberapa minggu untuk ingatan, penalaran, atau kecepatan memproses. Kelompok yang dilatih membaik di keterampilan spesifik yang mereka latih, dan sebagian peningkatannya masih terukur bertahun-tahun kemudian.

Analisis lanjutan dari studi yang sama melaporkan bahwa orang yang mendapat latihan kecepatan punya angka diagnosis demensia yang lebih rendah setelah sepuluh tahun. Temuan ini menarik banyak perhatian, tapi para peneliti meminta kehati-hatian: ini satu studi, efeknya perlu dibuktikan ulang, dan hanya berlaku untuk satu jenis latihan. Anggap sebagai alasan untuk penasaran, bukan jaminan.

Yang benar-benar menjaga otak tetap tajam

Kalau peneliti melihat apa yang berkaitan dengan cara berpikir yang sehat sepanjang hidup, daftarnya kurang seru dibanding aplikasi, tapi lebih bisa diandalkan:

• Olahraga. Olahraga aerobik rutin punya bukti yang paling konsisten dalam mendukung ingatan dan perhatian.
• Tidur. Otak memantapkan apa yang kamu pelajari seharian selagi kamu tidur; kurang tidur hampir pasti membuat cara berpikir memburuk.
• Mempelajari hal baru yang benar-benar sulit. Bahasa, alat musik, atau kerajinan melatih jauh lebih banyak bagian otak daripada teka-teki yang diulang-ulang.
• Waktu bersama orang lain. Mengobrol adalah tugas mental yang rumit, dan hubungan sosial berkaitan dengan penuaan yang lebih sehat.
• Menjaga hal-hal dasar. Tekanan darah, pendengaran, dan kesehatan umum lebih berpengaruh pada otak daripada yang disangka kebanyakan orang.

Lalu buat apa main game asah otak?

Karena seru, dan seru itu alasan yang sah. Beberapa menit Math Sprint atau Memory Stack adalah jeda yang menyenangkan, tantangan harian kecil yang bisa kamu pakai untuk mengukur diri, dan cara menyadari bagaimana fokusmu berubah saat lelah atau terburu-buru. Kalau kamu ingin jago di satu keterampilan tertentu, misalnya berhitung di kepala, latihan yang terarah memang berhasil untuk keterampilan itu.

Game juga bisa mengajarkan sesuatu tentang cara kerja pikiranmu sendiri. Logic Patterns memperlihatkan caramu mendekati teka-teki yang tidak langsung terpecahkan, dan artikel kami soal kenapa urutan mulai kabur setelah empat atau lima hal menjelaskan apa yang sebenarnya diuji Memory Stack. Memahami hal itu lebih berharga daripada janji peningkatan kecerdasan apa pun.

Perlakukan saja sesuai apa adanya: hiburan yang bagus dengan sedikit latihan sungguhan di dalamnya, bukan pengganti tidur, olahraga, teman, dan belajar hal baru.